सुप्रीम कोर्ट ने एयरपोर्ट अथॉरिटी के पक्ष में फैसला सुनाया, कर्मचारी की बर्खास्तगी को बरकरार रखा

**सुप्रीम कोर्ट ने एयरपोर्ट अथॉरिटी के पक्ष में फैसला सुनाया, कर्मचारी की बर्खास्तगी को बरकरार रखा

नई दिल्ली, 4 फरवरी 2025 को सुप्रीम कोर्ट ने एयरपोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया (AAI) के एक पूर्व सहायक इंजीनियर, प्रदीप कुमार बनर्जी, की बर्खास्तगी को बरकरार रखते हुए कलकत्ता हाई कोर्ट के डिवीजन बेंच के फैसले को पलट दिया है। बनर्जी पर एक ठेकेदार से रिश्वत लेने का आरोप लगा था, जिसके बाद उन्हें सेवा से बर्खास्त कर दिया गया था। सुप्रीम कोर्ट ने यह फैसला देते हुए कहा कि अनुशासनात्मक कार्यवाही में सबूतों का मानक आपराधिक मामलों से अलग होता है और इसमें “प्रीपोंडरेंस ऑफ प्रोबेबिलिटी” (संभाव्यता का पूर्वानुमान) पर विचार किया जाता है।

मामले की पृष्ठभूमि:

प्रदीप कुमार बनर्जी, जो AAI में सहायक इंजीनियर (सिविल) के पद पर कार्यरत थे, पर 1993 में एक ठेकेदार से रिश्वत लेने का आरोप लगा था। उन्हें भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988 और भारतीय दंड संहिता, 1860 के तहत गिरफ्तार किया गया था। सीबीआई कोर्ट ने 10 दिसंबर 1999 को उन्हें दोषी ठहराया और उन्हें सजा सुनाई। हालांकि, उनके सह-आरोपी (जूनियर इंजीनियर) को सीबीआई कोर्ट ने बरी कर दिया।

बनर्जी ने अपनी सजा के खिलाफ हाई कोर्ट में अपील की। इस बीच, AAI ने 13 जुलाई 2000 को एक अनुशासनात्मक जांच के बिना ही उन्हें सेवा से बर्खास्त कर दिया। हाई कोर्ट ने 5 फरवरी 2001 के अपने आदेश में कहा कि यदि बनर्जी को आपराधिक अपील में बरी कर दिया जाता है, तो वे AAI के समक्ष अपनी बर्खास्तगी के आदेश को पुनर्विचार के लिए प्रस्तुत कर सकते हैं।

16 जुलाई 2004 को, हाई कोर्ट ने बनर्जी की आपराधिक अपील को स्वीकार करते हुए उन्हें बेनिफिट ऑफ डाउट (संदेह का लाभ) के आधार पर बरी कर दिया। इसके बाद, बनर्जी ने AAI के समक्ष पुनर्विचार के लिए आवेदन किया, लेकिन AAI ने उनके आवेदन को खारिज कर दिया। इसके बाद, बनर्जी ने हाई कोर्ट में एक याचिका दायर की, जिसके बाद AAI ने उनके खिलाफ नई अनुशासनात्मक कार्यवाही शुरू की।

कानूनी कार्यवाही:

AAI ने बनर्जी के खिलाफ नई अनुशासनात्मक कार्यवाही शुरू की और 7 सितंबर 2005 को उनके खिलाफ आरोप पत्र जारी किया। हाई कोर्ट ने 23 फरवरी 2007 के अपने आदेश में अनुशासनात्मक कार्यवाही को रोक दिया और बनर्जी को सेवा में पुनः बहाल करने का आदेश दिया। हालांकि, AAI ने इस आदेश के खिलाफ डिवीजन बेंच में अपील की, जिसने 6 अगस्त 2007 को AAI के पक्ष में फैसला सुनाते हुए कहा कि अनुशासनात्मक कार्यवाही जारी रखना उचित है।

अनुशासनिक प्राधिकारी ने बनर्जी को दोषी पाया और उन्हें सेवा से बर्खास्त कर दिया। बनर्जी ने इसके खिलाफ अपील की, लेकिन अपीलीय प्राधिकारी ने भी उनकी बर्खास्तगी को बरकरार रखा। बनर्जी ने हाई कोर्ट में एक और याचिका दायर की, जिसे सिंगल जज ने खारिज कर दिया। हालांकि, डिवीजन बेंच ने 1 मार्च 2012 के अपने फैसले में बनर्जी के पक्ष में फैसला सुनाते हुए उनकी बर्खास्तगी को रद्द कर दिया।

सुप्रीम कोर्ट का फैसला:

सुप्रीम कोर्ट ने AAI की अपील पर सुनवाई करते हुए कहा कि अनुशासनात्मक कार्यवाही में सबूतों का मानक आपराधिक मामलों से अलग होता है। आपराधिक मामलों में आरोप को “रीजनेबल डाउट” (उचित संदेह) से परे साबित करना होता है, जबकि अनुशासनात्मक कार्यवाही में “प्रीपोंडरेंस ऑफ प्रोबेबिलिटी” (संभाव्यता का पूर्वानुमान) पर विचार किया जाता है।

कोर्ट ने कहा कि डिवीजन बेंच ने सबूतों का पुनर्मूल्यांकन करके और अनुशासनिक प्राधिकारी तथा सिंगल जज के निष्कर्षों में हस्तक्षेप करके गलती की। कोर्ट ने यह भी कहा कि शिकायतकर्ता की गवाही नहीं लेना घातक नहीं था, क्योंकि ट्रैप लेइंग ऑफिसर (जाल बिछाने वाले अधिकारी) की गवाही सहित अन्य सबूत आरोपों का समर्थन करने के लिए पर्याप्त थे।

सुप्रीम कोर्ट ने यह भी कहा कि अनुशासनिक प्राधिकारी को हर आपत्ति पर विस्तृत रूप से विचार करने की आवश्यकता नहीं होती है, बशर्ते कि वह जांच अधिकारी के निष्कर्षों को स्वीकार करता हो। कोर्ट ने कहा कि अनुशासनिक प्राधिकारी और अपीलीय प्राधिकारी ने बनर्जी के मामले में उचित प्रक्रिया का पालन किया था और उनकी बर्खास्तगी का आदेश उचित था।

निष्कर्ष:

सुप्रीम कोर्ट ने AAI की अपील को स्वीकार करते हुए हाई कोर्ट के डिवीजन बेंच के फैसले को रद्द कर दिया और बनर्जी की बर्खास्तगी को बरकरार रखा। कोर्ट ने यह स्पष्ट किया कि अनुशासनात्मक कार्यवाही में सबूतों का मानक आपराधिक मामलों से अलग होता है और इसमें संभाव्यता के पूर्वानुमान पर विचार किया जाता है। कोर्ट ने यह भी कहा कि डिवीजन बेंच का हस्तक्षेप अनुचित था और अनुशासनिक प्राधिकारी का निर्णय उचित था।